När ungdomskonceptet Open for Business importerades från Kanada år 2000 orsakade detta stark kritik från redan etablerade organisationer inom området entreprenörskap. Open for Business har nu utvärderats under sommaren/hösten 2003 på uppdrag av stiftelsen
Kritiken berörde såväl finansiell som verksamhetsmässig konkurrens. Nuteks delaktighet i projektet ledde till debatt i riksdagen, oron var stor att befintliga aktörer skulle konkurreras ut med hjälp av skattemedel.
Utvärderingen visar att Open for Business (OFB) inte har inneburit någon verksamhets-mässig konkurrens för redan etablerade aktörer i kommunerna utan fungerar idag som en kompletterande verksamhet och en samverkande aktör. Open for Business är välkända i de kommuner där verksamheten bedrivs. En attitydundersökning i december 2002 visar att 24% av ungdomarna i första hand skulle vända sig till Open for Business ifall de skulle starta företag. 46 företag har startats genom Open for Business under 2,5 år.
- Anledningen till det låga antalet startade företag är bland annat att man arbetat med ungdomar i så unga åldrar, mellan 7-18 år. Det är helt enkelt inte dags för dem att starta företag än. Därför ser jag precis som många av initiativtagarna att OFB är en långsiktig satsning som först ger effekt om 5-10 år. En viktig grej är också att OFB inte enbart handlar om att starta företag, det är bara en väg att gå. Det viktiga är att ungdomarna ska bli företagsamma vilket inte innebär att starta företag utan att de ska ta sig för saker, bli aktiva, ta tag i sin framtid säger Carina Holmgren som gjort utvärderingen.
Den debatt som fördes vid projektstarten har påverkat konceptets spridning. Som mest har det funnits sex projekt i sammanlagt åtta kommuner. Trots stor efterfrågan från skolan har två projekt tvingats läggas ned pga finansieringsproblem. Open for Business finns idag i Örebro, Kramfors, Sollefteå och Örnsköldsvik. Open for Business är som tidigare sagts en långsiktig satsning som förväntas ge effekter på 5-10 års sikt. Om de kvarvarande projekten överlever så länge är dock ovisst.
www.ofb.nu
